Трудовий договір може бути:
- безстроковим, що укладається на невизначений строк;
- на визначений строк, встановлений за погодженням сторін;
- таким, що укладається на час виконання певної роботи.

Укладення трудового договору оформляється наказом або розпорядженням роботодавця про зарахування працівника на роботу. Форма наказу про зарахування на роботу (ф.П-1) затверджена наказом Мінстату України "Про затвердження типових форм первинного обліку" від 09.10.95 р. №253. На підставі підписаного наказу (розпорядження) про прийом на роботу відділ кадрів заповнює "Особову картку" (ф.П-2), робиться відповідний запис у трудовій книжці, а бухгалтерія відкриває особовий рахунок.
На кожному підприємстві має вестися Книга наказів (розпоряджень) про прийом, переведення і звільнення з роботи працівників, працюючих за трудовим договором. Книга має бути прошита, пронумерована, скріплена печаткою і підписом керівника.
При вступі на роботу працівник зобов'язаний подати наймачеві свою трудову книжку, оформлену в установленому порядку. Без подання трудової книжки приймаються на роботу лише працівники, які працевлаштовуються вперше.
Трудовий договір укладається, як правило, в письмовій формі. Але це необов'язково. Трудовий договір вважається укладеним і тоді, коли наказ чи розпорядження про прийняття на роботу не були видані, але працівника фактично було допущено до роботи. Додержання письмової форми (ст.24 КЗпП) є обов'язковим лише у таких випадках: при організованому наборі працівників; під час укладення трудового договору про працю в районах з особливими природними, географічними і геологічними умовами й умовами підвищеного ризику для здоров'я; при укладенні контракту; у разі укладення трудового договору з неповнолітнім; у випадках, коли працівник наполягає на укладенні трудового договору в письмовій формі.

Контракт - це різновид трудового договору, який має від нього деякі відмінності.
Згідно з постановою КМУ від 19.03.94 р. №170 "Про впорядкування застосування контрактної форми трудового договору" контракт завжди укладається на певний строк дії і застосовується щодо працівників, які працевлаштовуються на визначений строк або на час виконання певної роботи. Контракт на відміну від трудового договору завжди укладається в письмовій формі.
У контракті встановлюються за угодою сторін права, обов'язки і відповідальність сторін (у тому числі матеріальна), умови матеріального забезпечення та організації праці, умови розірвання контракту. У разі укладення трудового договору всі ці умови не потрібно зазначати, тому що для працівників, які працюють не за контрактом, всі ці умови передбачені Кодексом законів про працю. Контрактом не може бути змінено порядок розгляду індивідуальних трудових спорів, а також запроваджено щодо працівника повну матеріальну відповідальність, крім випадків, передбачених статтею 134 Кодексу законів про працю. Умови контракту, що погіршують становище працівника порівняно з чинним законодавством і колективним договором, вважаються недійсними.

Довідка:
З якими працівниками укладення контракту є обов'язковим:
- керівники підприємств, що є в загальнодержавній власності (п.4 Декрету КМУ від 15.12.92 р. "Про управління майном, що є у загальнодержавній власності");
- керівники підприємств, які за державною програмою приватизації підлягають перетворенню у відкриті акціонерні товариства, на строк до моменту скликання перших загальних зборів акціонерів (Указ Президента України №459 від 19.06.95 р. "Про забезпечення управління майном, що перебуває у загальнодержавній власності у процесі його приватизації");
- керівники закладів освіти, що є в загальнодержавній власності і підпорядковані Міністерству освіти України та іншим міністерствам і відомствам (ст.20 Закону "Про освіту" від 13.05.91 р.);
- працівники (у тому числі іноземні вчені) АН України (п.7 Постанови Президії ВР УРСР від 17.01.91 р. "Про статус Академії наук УРСР");
- працівники, які згідно з цим контрактом мають займатися медичним обслуговуванням, працювати в закладах народної освіти й культури на забруднених унаслідок Чорнобильської аварії територіях (ст.42 Закону України "Про статус і соціальний захист громадян, що постраждали внаслідок Чорнобильської катастрофи" №796 від 28.02.91 р.);
- особи, які відповідають вимогам військової служби, призвані на військову службу на добровільних засадах (ст.2 Закону України "Про загальний військовий обов'язок і військову службу" від 25.03.92 р.);
- працівники редакції газети "Голос України" (Постанова Президії Верховної Ради України від 06.04.92 р. "Про впровадження контрактної системи в роботі з кадрами в редакції газети "Голос України");
- спортсмени, тренери й інші спеціалісти штатних національних збірних спортивних команд (п.4 Постанови КМУ №63 від 06.02.92 р. "Про впорядкування фінансування та матеріального забезпечення в галузі спорту");
- помічники адвокатів (ст.8 Закону України "Про адвокатуру" від 19.12.92 р.).